Test : Cyber Citizen Shockman – Un classique japonais des années 90 en occident

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Cyber City

Cyber Citizen Shockman raconte l’histoire de deux écoliers japonais nommés Tasuke et Kyapiko, qui sont en fait des androïdes construits par un scientifique fou connu sous le nom de Doc, qui a donné à Tasuke et Kyapiko la capacité de se transformer en super-héros blindés : le Shockman. Oui ça aurait pu être Mega-Man ou Astro-Boy, c’est l’époque qui veut ça.

Leur mission est de combattre les forces maléfiques de Dark Skull. La première tentative de Doc pour créer un organisme cybernétique a tourné au vinaigre et a créé un gang nommé Skull Force. La Skull Force tente de prendre le contrôle de la ville et a capturé des civils à divers endroits. En tant que Shockman, vous devez reprendre la ville, un quartier à la fois, sauver les otages et vaincre Dark Skull et sa bande. Et quand je dis « un quartier à la fois » c’est littéral : sur le chemin du boss de fin, vous allez pouvoir libérer l’un et l’autre quartier dans l’ordre de votre choix (plus ou moins, il faut suivre les routes, un peu comme Star Fox) et récupérer différents bonus sur la route. Il n’est pas nécessaire de faire tous les niveaux, mais ces derniers sont bien utiles pour se renforcer.

Le principe de Cyber Citizen Shockman est assez simple, vous vous battez à travers 18 niveaux assez courts mais intenses, en ramassant des récompenses (soins, or, etc.) avant d’affronter le boss. Au fur et à mesure de votre progression, des récompenses offertes et des améliorations plus puissantes à l’achat vous seront proposées pour vous renforcer.

Au début, vous êtes limité dans vos actions. Vous ne pouvez que sauter et trancher avec votre épée. Mais au fur et à mesure, vous récupérez de l’or sur les ennemis, que vous pouvez utiliser pour acheter des objets ou des améliorations entre les niveaux.

Les ennemis lâchent de l’or qui vous sera utile pour vous soigner entre les niveaux, améliorer vos armes, votre barre de vie, ou récupérer des items de soutien. Voire même des conseils payants ! Ces améliorations peuvent être facultatives mais donnent un peu de variété bienvenue au fil du jeu.

Niveau prise en main, c’est assez spécial. Les personnages se contrôlent un peu difficilement, et on a presque l’impression avoir un Sonic dans les mains, la vitesse en moins. Tasuke ou Kyapiko glissent sur le sol comme si on jouait dans un niveau gelé en effectuant les actions les plus simples. Les niveaux devenant rapidement très difficiles, il faut des nerfs d’acier pour progresser.

Le jeu n’est pas tant difficile que frustrant. Les sauts manqués à cause des contrôles sont souvent contrebalancés par les objets de soin assez nombreux. Vous prendrez beaucoup de coups par surprise, mais vous êtes assez résistants. Les niveaux sont peu peuplés et les ennemis faciles à tuer, mais il faut progresser avec prudence sous peine de se faire bêtement toucher. Les boss ont également des schémas simples, mais sont des sacs à PV.

Cyber Citizen Shockman est un des premiers jeux PC Engine et c’est visible. Les sprites sont très petits et les animations sont assez limitées. Les ennemis de la Skull Force sont impressionnants dans leur conception, mais leur variété est extrêmement limitée. Cela s’applique également aux boss et aux surtout décors, peu nombreux malgré ce que laisse présager la carte.

Vous combattrez plusieurs fois le même dragon et le même gros mécha, ce qui donne une grosse impression de répétitivité.

Cette adaptation présage de la sortie des suites – mieux réussies – de la série des Cyber Citizen Shockman. J’ai personnellement aimé mes sessions, mais je dois bien admettre que c’est grâce aux cheatcodes d’invincibilité inclus qui m’ont permis de traverser les derniers niveaux avec un peu plus de sérénité. Les améliorations modernes sont classiques mais plutôt bien implémentées. Cela inclut une galerie d’images, comprenant des illustrations du mangaka Suu Urabe, une fonction de Save State, l’accès aux deux versions du jeu (japonaise et anglaise), une fonction de rembobinage et les fameux filtres CTR paramétrages.