“Qu’elles viennent de la Lune ou sortent d’un melon, ces princesses vont vous fasciner.
Aventures féériques, contes moraux ou simples histoires amusantes, les princesses du Japon n’ont que peu de choses à avoir avec celles du panthéon de Walt Disney. Elles sauront pourtant vous distraire, vous faire frémir ou vous émouvoir avec ces cinq récits hauts en couleur. Et si ceux-ci font partie du patrimoine culturel du Japon depuis des siècles, voire des millénaires, les péripéties qu’ils nous narrent n’en restent pas moins modernes. Et continuent d’inspirer les mangas, animés, jeux vidéo et films d’aujourd’hui.”
La jolie couverture aux couleurs douces donne le ton ; il sera question de légendes anciennes, traditionnelles, à la douce nostalgie. Cinq histoires de princesses vous emmèneront vers de lointaines contrées.
La première, le conte de la Princesse Kaguya, est la plus connue et la plus longue, car elle s’étale sur plus de la moitié du livre. Même si j’ai trouvé que ce conte comportait quelques longueurs, c’était un plaisir de découvrir cette légende dont je ne connaissais que le titre.
Divisé en chapitre, il est accessible également aux lecteurs plus jeunes (je n’ai pas trouvé d’âge indiqué mais je dirais à partir de 9 ans).
Les quatre autres récits sont plus courts et se lisent d’une traite.
Les textes sont tous très bien écrits, le style est élégant et agréable à lire. Même si les auteurs sont différents, j’ai trouvé que le tout formait une belle unité, et aurait pu provenir du même écrivain.
Les noms, les lieux, les réactions des protagonistes, les objets, le folklore, les créatures… sont dépaysants et intéressants à découvrir. Comme dans les contes et légendes européens, il y a généralement une morale et une mise en exergue des qualités et défauts des personnages. Certaines légendes font intervenir un peu de fantastique, mais sans excès et souvent de façon à ce que cela serve discrètement le récit.
De la nostalgie émane souvent des contes, telle une douce mélancolie du temps passé.
La mise en page du texte, aérée, parfait l’immersion.
Chaque histoire est suivie d’un “À propos du conte” qui est très intéressant. On y apprend des informations sur le récit original, le contexte dans lequel il a été écrit ou réécrit par les auteurs, les différentes adaptations (notamment sur la Princesse Kaguya), et des liens sont faits avec les médias actuels (Miyasaki, les reprises dans certains mangas ou jeux tels que Naruto et Pokémon, le parallèle avec Alice au Pays des Merveilles…).
Ces analyses rapides décryptent également un peu les thèmes et la morale des différents récits.
Il est également intéressant de découvrir certaines créatures surnaturelles telles que l’amanajaku, les araignées (jorôgumo et umigumo) ou le kitsune, plus connu.
Enfin, ce livre est l’occasion de découvrir des auteurs japonais classiques, et le glossaire final présente quelques compléments d’informations instructifs.
En conclusion, un livre dépaysant et de beaux textes à découvrir pour les amateurs de légendes lointaines.
