Le printemps 2025 s’annonce chargé pour les fans de rétro gaming comme moi. Evercade vient de balancer son troisième showcase, qui navigue entre nouvelles cartouches qui sentent bon l’arcade et des Super Pocket qui me font de l’œil, il y a de quoi craquer. On va parler Néo Géo, Data East et compiles variées – pas de détour, on plonge direct dans le sujet !
Evercade Showcase volume 3 : Toujours Plus de Rétro
Vous le savez, Evercade, c’est ma petite faiblesse depuis quelques années. Cette marque a su me séduire avec ses cartouches physiques, le retour des livrets, ses consoles bien pensées et son respect sincère pour les jeux d’antan. Hier soir, pour clôturer le mois de mars, ils ont lâché un showcase d’une dizaine de minutes qui m’a tenu en haleine. Pas de bla-bla interminable, juste des annonces qui tapent dans le mille.
Au menu : trois nouvelles cartouches et deux Super Pocket qui viennent étoffer une gamme déjà solide. Et le gros morceau, c’est l’arrivée officielle de la Néo Géo dans leur écosystème, une info qui traînait depuis un moment et qui se concrétise enfin, même si je dois avouer que les hausses de prix récentes me font tiquer.
Pour ceux qui découvrent, Evercade mise sur un concept simple mais efficace : des jeux sous licence, encapsulés dans des cartouches qu’on glisse dans des machines portables ou de salon. Pas d’émulation douteuse, tout est propre et officiel. En 2025, ils poussent cette idée encore plus loin avec des compiles arcade et des portables qui donnent envie de tout posséder.
Mais avant de plonger dans les détails, un petit avertissement : les tarifs ont grimpé. Les cartouches standards passent de 20 à 25 €, et les « méga cartouches » atteignent maintenant 30 €. Ça fait mal au porte-monnaie, mais quand je vois ce qu’ils proposent, je me dis que ça peut encore valoir le coup. Faites gaffe, chez Balze, beillez à garder ces compilations à un tarif très accessibles, sinon, vous allez vous tirer une balle dans le pied ! Allez, on attaque avec les cartouches !
Les annonces de cartouches Evercade
Windjammers, Karnov & Friends
La première cartouche présentée, c’est « Windjammers, Karnov & Friends ». Disponible en précommande dès le 1er avril pour une sortie en juin 2025, elle coûte 25 €. À l’intérieur, cinq jeux d’arcade signés Data East, et je dois dire que c’est sans doute l’une de celle qui m’intéresse le moins, malgré sa qualité.
Commençons par Windjammers. Si vous n’avez jamais envoyé un frisbee numérique dans la face d’un adversaire, vous ratez un truc. Ce jeu, c’est la quintessence des duels nerveux. On balance le disque dans le camp adverse, on vise les zones de score, et on anticipe les coups vicieux de l’autre. Les terrains – plage, stade, bitume – éclatent de couleurs, et les bruitages, comme le « poc » du disque qui rebondit, résonnent encore dans ma tête.
Ensuite, il y a Karnov. On change d’ambiance avec ce colosse chauve à moustache qui traverse des niveaux pleins de créatures étranges. L’atmosphère orientale, avec ses temples et ses ennemis volants, m’a toujours plu. Le jeu possède ce charme brut qui me rappelle pourquoi j’aime ces vieux titres.
Puis vient Atomic Runner Chelnov. Ce jeu, je l’ai connu sur ma MegaDrive, et on y incarne un scientifique devenu cyborg, forcé de courir sans s’arrêter dans un déluge d’ennemis et de lasers. Les niveaux défilent à toute allure, les power-ups – boomerangs, rayons – changent la donne, et les décors, avec leurs machines futuristes, ont une patte unique. J’aimais cette sensation de vitesse qui me poussait à rester concentré, même si je me mangeait souvent un mur par pure distraction. J’avoue que j’ai un peu hâte de m’y replonger, ma MegaDrive étant depuis longtemps HS.
Vapor Trail: Hyper Offence Formation m’a moins marqué au départ. C’est un shoot’em up vertical où je pilote un vaisseau contre des vagues d’avions et de tanks. On choisit son appareil – chacun avec son style de tir, comme des lasers droits ou des vagues ondulantes – et on slalome entre les projectiles. Les boss, comme ce porte-avions monstrueux, demandent de bien gérer ses réflexes. Les explosions remplissent l’écran, et ça reste plaisant pour une session rapide, même si ça ne redéfinit pas le genre.
Enfin, Rohga: Armor Force ferme la marche. On y contrôle un mécha dans un monde futuriste, avec des phases à pied et d’autres en vol. Les animations sont fluides, et les niveaux alternent entre combats terrestres et affrontements aériens. J’aime le concept de switcher entre les deux formes, même si ça prend un moment pour trouver ses marques. Ça apporte une touche originale à la compile, et les mécha transformables, ça pête toujours de classe !
Cette cartouche, c’est un mélange qui jongle entre styles – sport, platformer, shoot’em up – et ça me plaît. À 25 €, je trouve ça raisonnable pour cinq jeux qui sentent l’arcade à plein nez. Pas de révolution, juste du fun brut.
Gremlin Collection 2
On passe à la « Gremlin Collection 2 », une autre cartouche qui débarque en juin 2025 pour 30 € puisqu’on tape dans du 32 bits avec quatre jeux signés Gremlin Interactive. C’est une « méga cartouche », d’où le prix plus élevé, mais je dois avouer que je suis partagé sur le contenu.
D’abord, Loaded. Ce twin-stick shooter m’a marqué sur PlayStation à l’époque. On incarne des tarés armés jusqu’aux dents – un clown avec une mitrailleuse, un rasta avec un lance-flammes – dans des niveaux où le sang gicle à foison. Est-ce que ça tient encore la route en 2025 ? J’ai des doutes. Peut-être qu’Evercade a peaufiné les sensations, mais je croise les doigts.
Re-Loaded, la suite, suit la même recette. Les graphismes gagnent un peu en finesse, les niveaux deviennent plus tordus, mais j’ai des souvenirs de problèmes de caméra et de maniabilité. Le gore cartoon est toujours là, les ennemis pullulent, et pourtant, je sens que ça risque de me gonfler après une heure ou deux. Si vous aimez les vieilleries bien crades, ça peut vous parler, mais moi, je passe en mode prudent.
Puis arrive l’illustre Hogs of War. Ce jeu de stratégie au tour par tour dans lequel on dirige des cochons soldats dans des batailles absurdes, avec des flingues, des grenades et des bazookas. Les voix british caricaturales me font encore rire, et les maps – plages, collines, usines – demandent de bien gérer ses unités. J’espère juste qu’ils ont gardé une option pour des sous-titres en français, parce que la version anglaise pure pourrait en rebuter certains à juste titre.
Enfin, Buggy boucle le tout. C’est un jeu de course dans lequel on pilote des petits bolides dans des circuits 3D, avec des sauts et des dérapages. Les visuels sont typiques de l’époque PlayStation – textures simples, couleurs vives – et ça joue sur une physique exagérée, un peu comme Micro Machines. Ça me tente pour des sessions courtes, mais je doute que ça me tienne en haleine longtemps. Un bonus sympa, sans plus.
À 30 €, cette compile me laisse perplexe. Hogs of War me hype, mais les autres titres sentent un peu le renfermé. Gremlin aurait pu taper dans des jeux plus variés ou mieux conservés. Pour l’instant, je ne suis pas convaincu, mais je garderai un œil dessus.
Néo Géo Arcade 1
Et puis, il y a la cartouche qui fait plaisir : « Néo Géo Arcade 1 ». Précommande ouverte le 1er mai, sortie en juillet 2025, à 25 €. Que des bonnes nouvelles. Six jeux Néo Géo, rien que ça. Je m’attendais à une compile 100 % Metal Slug, mais ils ont opté pour un mix plus large, et franchement, je valide, surtout pour jouer sur l’Alpha.
Metal Slug, déjà, c’est la base. Ce run’n’gun avec ses soldats qui canardent partout, ses tanks à faire sauter et ses otages qui crient « Thank you ! ». Les animations sont toujours folles aujourd’hui – chaque ennemi qui explose a sa petite danse – et les niveaux fourmillent de détails, comme ces palmiers qui s’écroulent sous les tirs. L’avoir sur une cartouche Evercade, c’est un kiff total.
Autre banger, King of Fighters 2000 enchaîne dans un autre registre. Ce jeu de baston, c’est du SNK pur jus. Les équipes de trois persos s’affrontent dans des combats rapides, avec des coups spéciaux qui demandent de bien caler ses timings et les strikers – ces renforts qu’on appelle en combo – ajoutent une couche stratégiques qui me plaît. Les décors ont ce grain Néo Géo qui me fait craquer.
Shock Troopers m’a surpris en bien. Dans ce shooter en vue du dessus, on choisit son mercenaire – mitrailleuse, lance-flammes, grenades – et on fonce dans des niveaux blindés d’ennemis. Les chemins multiples donnent envie de refaire une partie pour tout explorer, et les explosions qui saturent l’écran me filent des frissons. Moins connu que Metal Slug, mais tout aussi nerveux.
Magician Lord, un pionnier de la Néo Géo, apporte la petite touche fantasy. On joue un sorcier qui se transforme – loup, dragon, ninja – pour latter des boss gigantesques. Les graphismes, avec leurs couleurs saturées et leurs sprites massifs, restent encore très plaisant, mais la difficulté, par contre, est corsée. Ça reste une pépite arcade que je suis ravi de revoir.
Sengoku est un beat’em up en side-scrolling qui nous met dans la peau d’un samouraï qui cogne des esprits et des guerriers. Les transformations en ninja ou en loup-garou cassent la routine, et les niveaux ont cette vibe japonaise médiévale qui me parle. C’est pas le plus marquant du lot, mais ça diversifie bien la compile et je serais content de m’y essayer !
Enfin, Ironclad sort du lot. Ce shoot’em up horizontal n’était sorti que sur Néo Géo CD à l’époque, donc le voir sur cartouche, c’est une petite surprise et c’est pour ça qu’on aime Evercade. On pilote un vaisseau avec un robot en appui, et les tirs combinés offrent des options tactiques sympas.
À 25 €, cette cartouche, c’est une tuerie. Elle mélange des classiques incontournables avec des pépites moins connues, et tout ça transpire la Néo Géo. Je l’imagine déjà dans ma collection, prête à tourner sur ma console Evercade.
Deux nouvelles Super Pocket
Super Pocket Néo Géo
Mais Evercade ne s’est pas contenté des cartouches. Ils ont aussi dévoilé deux nouvelles Super Pocket, ces portables qui mixent jeux intégrés et compatibilité avec les cartouches. La première, la Super Pocket Néo Géo Edition, m’a mis une claque dès que je l’ai vue. Précommande dès le 1er avril, sortie en juin 2025, à 59,99 €. Et il y a une version limitée MVS à 79,99 €, exclusive à Funstock – mais j’avoue que son design claque moins pour moi que la classique.
Le design est une pure réussite. Noir et doré, inspiré de la Néo Géo AES, la console de salon culte des années 90. Les lignes sont épurées, le logo doré ressort sur le boîtier, et elle tient dans la poche sans broncher – moins de 13 cm de haut, 2,5 cm d’épaisseur. L’écran IPS de 2,8 pouces affiche les jeux en 4:3, avec des bordures noires qui ne me gênent pas. On a un D-pad, quatre boutons en façade, quatre triggers à l’arrière, une prise casque 3,5 mm et un port USB-C pour la recharge. Simple et efficace.
A relire : Test : Super Pocket – Megatech pour jeux rétros
Dedans, 14 jeux Néo Géo sont préinstallés : Metal Slug X, une version dopée du premier avec plus d’armes et de chaos ; Fatal Fury Special, avec des persos comme Terry Bogard qui envoient du lourd ; Samurai Shodown II, où les duels au katana me tiennent en haleine ; Blazing Star, un shoot’em up horizontal qui claque ; King of Monsters, avec ses kaijus qui démolissent tout ; Last Resort, un autre shoot nerveux ; Sengoku 3, un beat’em up plus récent ; Over Top, un jeu de rallye arcade ; Mutation Nation, où je tabasse des mutants ; Shock Troopers: 2nd Squad, la suite du premier ; Super Sidekicks, pour le foot rétro ; Alpha Mission II, un shoot vertical ; The Last Blade, un bijou de combat ; et Top Hunter: Roddy & Cathy, un platformer délirant avec des bras extensibles.
Ce line-up, c’est un concentré de SNK. Metal Slug X me scotche avec ses niveaux pleins de détails alors que Samurai Shodown II, lui, promet de belles sessions d’arcade. Et pouvoir y coller n’importe quelle cartouche Evercade – plus de 600 jeux compatibles pour rappel – dont la susnommée « Néo Géo Arcade 1 » c’est quand même très enjaillant pour un fan de rétrogaming.
La version limitée MVS, en rouge et noir, rend hommage aux bornes d’arcade Néo Géo. Elle est belle, mais à 79,99 € et seulement 3000 exemplaires, je passe. Le noir et doré me plait beaucoup plus et je n’ai pas l’âme d’un collectionneur à ce point. Mais si vous la voulez, ne tardez pas.
Super Pocket Data East
La deuxième Super Pocket, c’est la Data East Edition, même prix (59,99 €), même date de sortie. Là, on change de style avec un look orange et bleu qui pètent à l’écran. C’est pas subtil, mais ça rappelle les jaquettes criardes des années 80 – ou les fringues de Son Goku au choix. Les specs sont identiques – écran 2,8 pouces, USB-C, compatibilité cartouches – et elle embarque 18 jeux Data East, un éditeur que je lie à des souvenirs d’arcade et de consoles.
On y trouve des grands classiques comme Burger Time, Bad Dudes vs. Dragon Ninja, Joe & Mac, Burnin’ Rubber (Bump ‘n’ Jump) ou encore Chain Reaction. Gate of Doom (Dark Seal) propose un dungeon crawler en vue isométrique, sombre et prenant. Karate Champ testera vos réflexes en duel. Caveman Ninja revient avec Joe & Mac dans une autre aventure. Crude Buster (Two Crude) offre du beat’em up bien bourrin. Night Slashers ajoute une vibe horreur. Super Burger Time remet une couche de burgers. Wizard Fire (Dark Seal II) poursuit l’exploration médiévale. Tumblepop vous fait aspirer des ennemis avec un balai. BreakThru mixe course et tir. Spinmaster me donne un yoyo pour latter des pirates. Sly Spy joue l’espionnage. Magical Drop II apporte un puzzle game coloré. Et Fighter’s History finit sur un jeu de baston honnête, mais pas mémorable.
Ce roster est plus large que la Néo Géo, mais moins cohérent. Bad Dudes me fait marrer avec son côté nanar – « Are you a bad enough dude to rescue Ronnie ? » – et Joe & Mac me plaît avec ses sprites rigolos. Mais des titres comme Chain Reaction ou BreakThru me laissent tiède. Ça reste une plongée sympa dans les années 80-90, et à 59,99 €, ça fait pas mal d’heures de jeu pour un budget raisonnable, mais ce sont des jeux sur lesquels je ne me vois plus passer des heures (et je l’ai ai déjà sur des mini-bornes MyArcade – moins qualitatives).
Que faut-il en penser ?
Alors, après tout ça, où j’en suis ? Ce Showcase 3 m’a mis des étoiles dans les yeux, surtout avec la Super Pocket Néo Géo et sa cartouche associée. Mais rien n’est parfait, alors on va faire le point sur ce qui marche et ce qui coince.
Les Bons Points
- La Super Pocket Néo Géo, c’est la classe incarnée avec son design noir et doré. Ses 14 jeux intégrés sont un régal, et la compatibilité avec 600+ cartouches en fait un must.
- La cartouche « Néo Géo Arcade 1 » cogne dur avec Metal Slug et King of Fighters 2000. À 25 €, c’est une entrée abordable dans l’univers Néo Géo.
- « Windjammers, Karnov & Friends » propose une variété qui fait mouche. Windjammers à lui seul me donne presque envie de précommander direct.
- Evercade soigne ses compiles avec des manuels en couleur et une vibe collection qui me parle.
- L’arrivée officielle de la Néo Géo dans l’écosystème Evercade, c’est un rêve qui se réalise.
Les Mauvais Points
- Les hausses de prix (25 € pour les cartouches, 30 € pour les méga) me font grimacer. À 20 €, je fonçais tête baissée ; là, je vais réfléchir.
- La « Gremlin Collection 2 » me laisse dubitatif. Hogs of War tire son épingle du jeu, mais Loaded et Re-Loaded risquent de sentir le vieux.
- La Super Pocket Data East a un line-up en dents de scie.
- Pas de nouveaux bartops Alpha annoncés, alors que j’espérais une version Néo Géo pour ma collec.
Evercade sait encore parler à mon côté nostalgique. La Super Pocket Néo Géo, je la précommande sans hésiter – son look et ses jeux me font trop envie. La cartouche « Néo Géo Arcade 1 » suit direct derrière, parce que Metal Slug sur une portable officielle, c’est un grand oui. Pour « Windjammers, Karnov & Friends », je suis tenté, mais je vais attendre des retours sur l’émulation. La « Gremlin Collection 2 » et la Super Pocket Data East, je passe – pas assez convaincantes à mes yeux. En tout cas, 2025 s’annonce comme une belle année pour le rétro, et evercade promet d’autres annonces à venir fin mai pour les 5 ans de la marque – dont de nouvelles versions de l’Evercade VS-R et EXP-R teasées lors du Showcase ?
