Test : Sniper Elite Resistance – C’est dans les vieux pots…

Ayant suivi la saga Sniper Elite depuis un certain temps, je me souviens que Sniper Elite 5, sorti en 2022, fournissait vraiment tout ce qu’on pouvait attendre de la série. Certes, le jeu était imparfait, marqué par un budget somme toute modeste, mais il avait su offrir une expérience de sniper furtif qui comptait parmi les meilleures de ces dernières années. Sniper Elite Resistance, en tant que spin-off, choisit délibérément de ne pas s’éloigner de cette base et propose un contenu nouveau, tant en solo qu’en multijoueur, tout en conservant ce qui faisait la force de son prédécesseur. Pourquoi changer ce qui fonctionne ?

Harry Hawker fait place nette

Pour la première fois, le protagoniste emblématique Carl Fairburn cède sa place à un autre personnage à la voix rauque : Harry Hawker, un agent britannique du Special Operations Executive. L’aventure se déroule en parallèle aux événements de Sniper Elite 5 et nous emmène dans la France occupée. La mission principale d’Harry est de collaborer avec la résistance pour déjouer les plans nazis concernant une nouvelle arme secrète susceptible de changer le cours de la guerre. Rien de neuf sous le soleil.

L’histoire, vous l’aurez donc compris, souffre d’un traitement superficiel. Tout cela manque d’originalité et de complexité et ne parviennent pas à dépasser les enjeux habituels. C’est la même popote, et après tout, pourquoi pas ? C’est un peu comme Hitman en somme, on sait ce qu’on vient chercher. Les interactions entre Harry et les membres de la résistance se limitent souvent à des dialogues fonctionnels à l’accent délicieusement franchouillard, sans aucune profondeur, mais qui ajoute un petit côté nanardesque qui colle bien avec la voix et la personnalité d’Harry. Les personnages secondaires peinent à se démarquer, se réduisant à des archétypes déjà vus dans d’autres jeux ou récits de guerre. Cela dit, l’ambiance générale est bien rendue grâce à un bon travail de mise en scène et à des environnements visuellement convaincants.

Le cœur de Sniper Elite Resistance repose toujours sur des environnements ouverts et minutieusement conçus. Chaque mission se déroule dans un nouvel emplacement, offrant une jolie variété tant dans la conception des niveaux que dans l’ambiance. Que ce soit en arpentant les abords d’une ville fortifiée pour repérer vos cibles à l’aide de jumelles ou en vous infiltrant dans un barrage lourdement gardé pour tout faire exploser, l’exploration et la furtivité restent au centre de l’expérience.

Les cartes brillent par leur verticalité et leur richesse en détails. Les développeurs ont clairement pris soin de multiplier les points d’accès, permettant aux joueurs de personnaliser leur approche. Par exemple, une mission vous emmène dans une gare où les nazis transportent des marchandises. Vous pouvez choisir de poser des explosifs sur les rails, d’éliminer les gardes un à un, ou même de vous infiltrer discrètement pour saboter des équipements stratégiques. Ces choix renforcent l’impression de liberté et nous donnent un sentiment de maîtrise sur les événements.

Outre la diversité des environnements, les quêtes secondaires et les objectifs optionnels apportent une réelle valeur ajoutée. Découvrir des chemins secrets, accéder à des caches d’armes ou débloquer des postes de travail pour améliorer votre arsenal sont autant d’éléments qui encouragent l’exploration. Cette densité de contenu prolonge la durée de vie de chaque mission et récompense les joueurs les plus méticuleux.

Les mécaniques de furtivité de Sniper Elite Resistance brillent tout autant que dans les opus précédents. L’IA ennemie, bien que parfois prévisible et pas toujours très futée, réagit suffisamment bien pour rendre chaque mission stimulante. La variété des outils à votre disposition permet d’aborder chaque situation de manière différente. Qu’il s’agisse de distraire un ennemi, de l’éliminer silencieusement ou d’utiliser des gadgets pour infiltrer un bâtiment, le jeu offre toujours plusieurs options.

Cependant, cette approche familière implique aussi que le jeu n’apporte quasiment rien de neuf par rapport à Sniper Elite 5. Cette fidélité à la formule peut être vue comme une force ou une faiblesse, selon les attentes des joueurs. Ceux qui apprécient la mécanique bien huilée de la série ne seront pas déçus, mais ceux en quête de nouveautés risquent de trouver l’ensemble un peu trop conservateur. Mais une fois encore : pourquoi changer ce qui fonctionne ?

Un détail qui mérite d’être souligné est l’importance accrue accordée aux distractions environnementales. L’utilisation du bruit ambiant, comme un clocher, le passage d’un train ou d’un avion, permet de couvrir vos tirs et de rester furtif, ajoutant une couche supplémentaire de stratégie. Et vous en aurez besoin, car vous n’êtes pas le seul tireur embusqué…

Les mécaniques de tir, quant à elles, ont bénéficié de légères améliorations. Les armes sont plus agréables à utiliser, et la satisfaction procurée par un tir précis reste intacte. Le cœur de la franchise, à savoir les tirs longue distance accompagnés de l’iconique effet rayon X, sont toujours aussi satisfaisants. Verrouiller une cible à longue portée, ajuster la distance, retenir sa respiration avant de presser la détente : cette boucle de gameplay est toujours aussi grisante.

La physique des balles reste l’un des points forts du jeu, intégrant des facteurs comme la gravité, le vent et la distance pour rendre chaque tir aussi réaliste que possible sans toutefois alourdir le gameplay. Cependant, le système n’est pas exempt de défauts. Par exemple, certaines animations de tir en rayon X peuvent devenir répétitives à la longue, et quelques bugs mineurs liés aux collisions ou aux trajectoires de balle peuvent entacher l’expérience. J’ai par exemple pu tuer un autre sniper à travers un mur. Bon, ça passe, mais ça fait mauvais genre.

D’un point de vue technique, le jeu affiche parfois des lacunes, notamment un léger retard dans l’affichage des éléments de décors ou dans les mouvements du personnage. L’escalade, la prise de couverture ou les interactions avec l’environnement manquent parfois de fluidité, ce qui peut frustrer lors de séquences nécessitant une exécution rapide. Heureusement, ces problèmes restent anecdotiques et n’entachent pas gravement le plaisir de jeu.

En solo, la campagne principale de Sniper Elite Resistance propose une durée de vie comprise entre 10 et 15 heures, selon votre style de jeu. Elle s’avère donc un peu plus courte que celle de Sniper Elite 5. Cependant, le jeu compense cette relative brièveté par un contenu multijoueur solide. Les modes coopératif et invasion de Sniper Elite 5 font leur retour, tout comme le mode JcJ, enrichis de nouvelles cartes et objectifs.

Les missions de propagande constituent la seule vraie nouveauté. Ces défis courts mais stratégiques vous placent dans des situations où vous devez saboter des émetteurs ou diffuser des messages pour perturber les communications ennemies. Bien qu’elles ne soient pas essentielles, ces missions ajoutent une dose de variété et mettent l’accent sur des approches plus subtiles et stratégiques.

L’aspect multijoueur est particulièrement intéressant pour les amateurs de compétitivité ou de coopération. Les nouvelles cartes, plus complexes et interactives, renforcent l’aspect tactique des affrontements, tandis que les modes d’invasion apportent une tension bienvenue en intégrant des joueurs humains dans vos parties.