Test : Marvel Cosmic Invasion – Replongez dans les arcades Marvel avec ce beat’em up cosmique

Nous, les vieux, avons tous ces souvenirs qui remontent par bribes, quand on allume la manette et que les pixels s’illuminent. Ces après-midis devant une borne d’arcade dans un cinéma ou un café, à claquer des pièces sur des beat’em up où des héros bodybuildés défonçaient des hordes d’ennemis. Oui je parle de toi, Haggar.

Just Beat’it !

Marvel Cosmic Invasion nous ramène pile là-dedans, avec son invasion cosmique qui menace la Terre et au-delà. Tribute Games et Dotemu, les mêmes qui nous ont offert Teenage Mutant Ninja Turtles: Shredder’s Revenge, reprennent la recette et l’invitent dans l’univers Marvel. Pas de chichis modernes, pas de monde ouvert interminable : juste du pur beat’em up en 2.5D, où l’on sélectionne deux héros par joueur, on switch pour régénérer la santé, et on tabasse des insectes extraterrestres jusqu’au boss final. Nous avons passé des heures dessus, entre sessions solo et co-op à quatre sur PS5, en mode Campagne complète et Arcade, avec tous les déblocages ramassés au passage. Attention, on spoile les grandes lignes de l’intrigue – l’Annihilation Wave qui déferle, les alliances improbables entre terrestres et cosmiques – mais on garde des twists pour votre propre découverte.

Dès le tutoriel, on sent le parfum de l’arcade des années 90. New York envahie, Spider-Man et Wolverine en première ligne, et déjà ce système de tag-team qui évoque Marvel vs. Capcom. Chaque joueur choisit deux persos parmi un roster de quinze, et on alterne pour assister ou reprendre le lead. Les animations coulent comme du beurre : un uppercut de Captain America qui propulse trois ennemis en l’air, suivi d’un switch vers Iron Man pour un missile qui nettoie le reste. Nous avons testé toutes les combinaisons possibles, et le chaos s’installe vite en multi. Imaginez quatre potes, chacun avec son duo – Rocket Raccoon et Beta Ray Bill d’un côté, She-Hulk et Venom de l’autre – et des combos qui s’enchaînent jusqu’à des scores de compteurs débiles. On s’est surpris à rivaliser pour le plus gros score.

La campagne déroule quinze missions sur des environnements variés : des rues de Big Apple ravagées aux confins spatiaux comme la Blue Area de la Lune, Genosha ou Hala, la planète Kree. Chaque niveau suggère un duo narratif pour les interactions vocales – Wolverine et Storm qui se chambrent sur fond d’invasion insectoïde, ou Nova et Phyla-Vell qui rappellent leurs origines cosmiques. L’histoire suit l’Annihilation Wave, menée par des sbires d’Annihilus, qui force les héros à s’unir : Avengers, X-Men, Gardiens de la Galaxie, et même des poids lourds comme Silver Surfer ou Dark Phoenix, déblocables après des missions clés comme Destromundo ou Fort Galactus. Les dialogues sonnent justes, avec des voix qui collent aux cartoons Marvel des années 90 – on entend presque les échos de X-Men: The Animated Series. Pas de scénario épique à la Avengers: Endgame, mais une trame linéaire qui sert le gameplay : on avance, on dégage les vagues d’ennemis terrestres et volants, on affronte un boss qui teste nos choix de persos. Simple, efficace.

Le cœur du jeu bat dans ce combat fluide et chaotique. Chaque héros possède des mouvements distincts : les combattants comme Wolverine ou She-Hulk excellent au corps-à-corps, et arrachent les ennemis du sol pour les fracasser contre les murs. Les attaquants à distance comme Ghost Rider ou Rocket Raccoon arrosent à distance, tandis que les volants – Storm, Iron Man, Silver Surfer – dominent les airs avec double sauts et projectiles en AOE. On bloque, on dash, on enchaine des normals en specials : une pression sur L pour appeler le partenaire pour une attaque, ou on le maintien pour un super chargé qui vide l’écran. En co-op, les ennemis s’adaptent en nombre et santé, mais les boss gardent une mécanique fixe – un avec des sbires volants, un autre qui charge en ligne droite.

Si le jeu clque en multi, en solo, les fissures apparaissent. Les ennemis volants forcent à viser l’ombre au sol en 2.5D, ce qui casse le flow quand on jongle entre les ennemis volants et terrestres – moitié moitié dans les hordes. Certains boss contres aussi durement : un combattant aérien pur comme Nova se fait punir par des sbires terrestres tanky, et vice-versa pour les combattants face à des phases aériennes. Pas de check-points, donc on refait tout le niveau après une grosse défaite, ce qui frustre vite si le duo suggéré narrativement ne matche pas. Au fil du jeu, les patterns se répètent : les niveaux se ressemblent après le milieu, avec des couloirs d’insectes et des boss qui recyclent des idées. La progression meta reste superficielle – XP pour des paliers de santé mineurs via le Hero Lab, mais rien qui transforme ou renouvelle une partie.

L’Arcade raccourcit tout et se termine en une heure et demie, parfait pour une partie rapide. On débloque des palettes couleurs, des portions d’histoires, de la musique, et même des modifications comme les vies infinies pour booster la rejouabilité. Le jeu est cross-play online et local à quatre et ça marche nickel sur Switch. Techniquement, le pixel art full-color explose : sprites géants, animations travaillées, environnements destructibles… Tee Lopes signe la bande-son, punchy mais sans réel thème qui reste en tête – des riffs rock pour les combats, du synthwave pour l’espace. Notez que le jeu reste stable à 60 FPS partout, même en co-op chargé.

La campagne se termine en une après-midi avec des potes, Marvel Cosmic Invasion brille en session co-op, où le prix se justifie pour un dimanche nostalgique de vieux quadras – achetez un exemplaire sur PS5 ou Switch, branchez les pads, et revivez les parties sur cabines d’arcade. Tribute Games maîtrise le genre, et Dotemu sait cibler les fans de Shredder’s Revenge ou Streets of Rage 4.