Test : Baten Kaitos HD Remaster – de nouvelles ailes pour voyager plus loin

Avant de devenir principalement reconnu pour la série Xenoblade, Monolith Soft s’était également investi dans la création de la série Baten Kaitos, un JRPG largement sous-estimé qui a vu le jour vers la fin de l’ère de la GameCube. Ces jeux transportent les joueurs dans un monde où les humains possèdent des ailes et où les affrontements reposent sur des systèmes de cartes. « Eternal Wings and the Lost Ocean » (2005) et « Origins » (2006 – malheureusement jamais sorti en Europe), partagent un univers fascinant, mais ils diffèrent dans leurs mécanismes de jeu et leur tonalité narrative.

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Baten Kaitos, les ailes mésestimées

Dans « Eternal Wings and the Lost Ocean », vous suivez l’épopée de Kalas, un protagoniste immature animé par une soif de vengeance. L’intrigue se concentre sur la possible résurrection d’un dieu destructeur. L’univers de Baten Kaitos se déroule dans un monde où les eaux de l’océan ont été absorbées par le sinistre dieu Malpercio, forçant l’humanité à vivre sur des continents flottants dans les cieux. Les humains ont développé une technologie appelée « Magnus » qui leur permet de capturer l’essence des objets quotidiens dans des cartes. Cette technologie revêt une importance cruciale tant pour l’histoire que pour le système de combat des jeux. Les joueurs découvrent un monde magnifique, haut en couleurs et atypique, riche en détails et en personnages intéressants. Cependant, la gestion des decks de cartes pour les six membres de l’équipe peut parfois se révéler être un véritable casse-tête.

Le deuxième opus, « Baten Kaitos Origins », est en réalité une préquelle du premier. Dans ce volet, vous incarnez toujours le Gardien Spirituel guidant Sagi à travers ses aventures. Le système de combat, basé sur les cartes, reste inchangé, mais il gagne en fluidité, car les trois membres de votre équipe partagent désormais un même deck. Vous avez même la possibilité de créer des decks préconçus pour des types de combats spécifiques, simplifiant ainsi la gestion.

Les jeux Baten Kaitos introduisent un système de combat basé sur des cartes appelé « Magnus », plutôt unique en son genre. Chaque carte représente une action ou un objet, obligeant les joueurs à élaborer des stratégies de deck pour les affrontements. « Eternal Wings and the Lost Ocean » favorise la patience et la planification, tandis qu' »Origins » privilégie un rythme plus soutenu. Les deux jeux demandent une compréhension approfondie de ce système pour réussir.

Dans « Eternal Wings and the Lost Ocean », les joueurs peuvent utiliser les cartes en temps réel pour attaquer et se défendre. La gestion du temps revêt une importance cruciale, car les combats se déroulent en temps réel, obligeant les joueurs à choisir rapidement leurs cartes. « Origins » apporte une variante au système de combat en mettant l’accent sur les attaques faibles, moyennes et fortes, exigeant des joueurs de séquencer les cartes en fonction de leurs valeurs pour déclencher des combos. Le système est plus rapide, mais nécessite une maîtrise accrue.

La « HD Remaster »

L’une des améliorations les plus significatives de cette collection réside dans la possibilité d’ajuster les paramètres de combat, permettant aux joueurs de contrôler la vitesse du jeu, tant en combat qu’en dehors. Cette fonctionnalité offre divers styles de jeu, comme la possibilité d’éliminer instantanément les ennemis, de laisser l’IA gérer automatiquement votre groupe en mode de combat automatique, ou simplement de désactiver les rencontres. Toutefois, les faiblesses de l’IA lors des combats automatiques deviennent évidentes, en particulier dans le premier titre, lorsqu’il s’agit d’affronter des adversaires redoutables.

L’ajout d’une fonction turbo est une caractéristique courante des remasters de RPG. Dans la collection Baten Kaitos, cette fonctionnalité offre une flexibilité pour ajuster la vitesse, mais elle présente un inconvénient majeur : elle réduit le temps disponible pour prendre des décisions en combat à mesure que la complexité des combats augmente.

D’un point de vue technique, certains effets visuels peuvent solliciter la console, entraînant parfois des baisses de framerate. Bien que ces baisses n’affectent pas significativement l’expérience de jeu, elles sont décevantes sur du matériel plus moderne que la GameCube, qui fonctionnait avec des minidisques. Cependant, cela ne nuit pas de manière considérable à l’expérience globale du jeu. À noter qu’une omission notable est l’absence de doublage en anglais, qui était présent dans les versions originales sur GameCube, ce qui pourrait décevoir les fans des voix anglaises.

Tous les menus et les boîtes de dialogue ont été entièrement remaniés, garantissant une clarté et une lisibilité bienvenues, que vous jouiez en mode portable ou sur grand écran. Les polices de caractères sont nettes et lisibles sur des arrière-plans unis, bien que les menus principaux de cette collection puissent paraître plus génériques en comparaison avec les originaux.

Les jeux Baten Kaitos I & II HD Remaster offrent une expérience de JRPG peu commune qui mérite qu’on s’y attarde. Leur monde unique, leurs systèmes de combat basés sur des cartes, leurs améliorations en termes de qualité de vie, et leurs récits captivants font d’eux des titres qui valent la peine d’être découverts, en particulier pour ceux qui les ont peut-être manqués à l’époque.